تعتمد الطائرات على استخدام مدارج ممهدة بطريقة جيدة حتى تتمكن من الهبوط بسلامة في المطارات المتجهة إليها، لكن الطقس السيء يمكن أن يتسبب في حدوث مشكلة قد تمثل خطوة على الطائرة أثناء الهبوط.
لكن تضطر الطائرات في بعض الأوقات إلى تغيير وجهتها إلى مطار آخر إذا كانت عملية الهبوط تمثل خطوة عليها؛ بسبب وجود مشكلة في المطارات أو بسبب سوء الأحوال الجوية.
وفي بعض الأحيان يقرر الطيار الهبوط بطائرته حتى إذا كان المدرج مغمور بمياه الفيضانات، ويرجع ذلك إلى ثقته الكبيرة في القدرة على الهبوط بأمان أو لأسباب خارجة عن إرادته مثل عدم وجود مطارات قريبة يمكن للطائرة أن تصل إليها دون أن ينفد وقودها.
وتظهر الطائرة أثناء هبوطها على مدرج لا تتضح معالمه معتمدة على مهارة قائدها الذي تمكن من الحفاظ على اتزانها وبقائها على المدرج أثناء الهبوط رغم الصعوبة الكبيرة لهذا الأمر.